Šedesát let se za plotem farmy Ridglan Farms ve Wisconsinu rodili bíglové, kteří nikdy nepoznali obyčejný psí život. Místo rodiny, zahrady nebo gauče je čekaly laboratoře po celých Spojených státech.
Letos na jaře se kolem farmy odehrála jedna z největších záchranných akcí psů v americké historii. Po protestech, policejních zásazích a měsících vyjednávání dnes jedno z nejtemnějších míst amerického chovu laboratorních zvířat definitivně končí. V bezpečí je všech 2 110 psů.
Šedesát let za plotem
Ridglan Farms stojí u obce Blue Mounds, zhruba padesát kilometrů západně od Madisonu. Provoz zahájila v roce 1966, paradoxně ve stejném roce, kdy Spojené státy přijaly zákon na ochranu zvířat využívaných při vědeckém výzkumu. Postupně se z ní stal druhý největší komerční chov bíglů pro biomedicínský výzkum v celé zemi.
Právě bíglové patří mezi nejčastěji využívaná laboratorní plemena. Jsou menšího vzrůstu, klidní, přátelští a důvěřiví. Na Ridglan Farms se rodila štěňata, která putovala do laboratoří po celých Spojených státech. Čekaly je toxikologické studie, testování léčiv i chirurgické pokusy. Mnohá z nich přitom celý život neopustila klec.
Bývalí zaměstnanci farmy dlouhodobě popisovali podmínky uvnitř areálu. Mluvili o bezokenních halách, klecích naskládaných nad jámami s výkaly, vysokých koncentracích amoniaku i nepřetržitém štěkání. V roce 2025 pak americký soud řešil svědectví, podle nichž někteří psi podstupovali zákroky na očních žlázách nebo hlasivkách bez anestezie a prováděli je lidé bez veterinárního vzdělání. Vedení farmy všechna obvinění odmítalo a odkazovalo na federální kontroly, při nichž zařízení většinou obstálo.
Vyšetřování a dohoda
V lednu 2025 rozhodla soudkyně Rhonda Lanfordová z okresu Dane, že existuje dostatek důkazů pro jmenování speciálního prokurátora. Vyšetřování vedl prokurátor okresu La Crosse Tim Gruenke a trvalo osm měsíců.
Výsledek přišel v říjnu 2025. Ridglan Farms uzavřela s prokuraturou dohodu. Aby se vyhnula trestnímu stíhání za týrání zvířat, zavázala se, že do 1. července 2026 odevzdá státní licenci k chovu psů pro komerční účely. Tím měla definitivně skončit jako dodavatel laboratorních zvířat.
Pro mnoho ochránců zvířat to ale nestačilo. Psi měli na farmě zůstat ještě několik měsíců a nikdo nevěděl, co s nimi bude.
První pokus skončil zatýkáním
Brzy ráno 15. března 2026 dorazilo k Ridglan Farms asi padesát aktivistů vedených Waynem Hsiungem, advokátem a zakladatelem organizace Direct Action Everywhere. Přestřihli zámky, pronikli do areálu a odnesli 23 bíglů.
Policie je zastavila ještě během cesty a psy vrátila zpět na farmu. Hsiung a několik dalších účastníků dnes čelí obvinění z vloupání, za které v USA hrozí až dvanáct let vězení.
Slzný plyn proti tisícovce lidí
O měsíc později následovala mnohem větší akce. K Blue Mounds přijelo kolem tisícovky aktivistů z různých částí Spojených států.
Překvapení se ale nekonalo. Farma mezitím nechala kolem areálu vykopat příkop naplněný hnojem, najala bezpečnostní službu a na místě bylo připraveno sedmnáct policejních složek.
Když se demonstranti pokusili dostat dovnitř, policie použila slzný plyn, pepřový sprej i gumové projektily. Nikdo ze psů se ten den ven nedostal a desítky lidí skončily v poutech.
Snímky z protestu rychle převzala světová média. Zachycovaly demonstranty zasažené slzným plynem, těžkooděnce procházející kukuřičnými poli i dobrovolníky, kteří byli ochotni riskovat zatčení kvůli psům, které nikdy předtím neviděli.
Dohoda, která změnila osud farmy
Sílící tlak veřejnosti, mediální pozornost i pokračující vyšetřování nakonec přiměly vedení Ridglan Farms k jednání.
Na konci dubna 2026 farma uzavřela smlouvu s organizacemi Big Dog Ranch Rescue a Center for a Humane Economy. Ty odkoupily přibližně 1 500 bíglů za částku, která nebyla zveřejněna. Podle amerických médií nepřesáhla jeden milion dolarů.
První kroky na trávě
První transport vyrazil z farmy 1. května. Tři sta bíglů dorazilo do přechodného zařízení v nedalekém Marshallu, kde je čekala veterinární péče, očkování, čipování a především něco, co většina z nich nikdy nezažila.
Trávník.
Dobrovolníci popisovali, že někteří psi nejprve jen stáli a opatrně očichávali zem pod tlapkami. Teprve po chvíli se rozběhli.
Z Marshallu pokračovali bíglové letecky i po silnici do útulků a záchranných organizací po celé zemi. V řadě států se zájem o adopci ukázal jako mimořádný. Některé organizace musely příjem žádostí uzavřít během několika hodin.
V červnu následoval další transport 135 bíglů prostřednictvím Humane Society of Dane County. Pak přišla rozhodující zpráva. Dne 16. června oznámila organizace Big Dog Ranch Rescue, že uzavřela dohodu také o převzetí všech zbývajících psů.
„Nezůstane ani jeden pes. Žádný chov. Žádné pokusy. Nic. Všechno skončilo,“ prohlásila zakladatelka organizace Lauree Simmonsová.
Video, které obletělo internet
O dva dny později dorazilo dalších 325 bíglů do zařízení Big Dog Ranch Rescue na Floridě.
Video zveřejněné na Instagramu ukazovalo psy, kteří poprvé objevují bazén, trávu i otevřený prostor. Někteří nejistě zkoumali okolí, jiní se po chvíli rozběhli za ostatními. Příspěvek během krátké doby získal téměř 28 tisíc lajků a tisíce komentářů z celého světa.
Jeden z největších záchranných příběhů
Z Ridglan Farms bylo zachráněno nebo převedeno více než 2 110 psů. Jde o jednu z největších koordinovaných záchranných akcí psů v historii Spojených států. Poslední štěňata, která jsou zatím příliš malá na převoz, mají farmu opustit v srpnu.
Mnozí psi nikdy nepoznali běžný život. Neznají hračky, pobyt venku ani kontakt s rodinou. Někteří mají odřeniny od drátěných klecí a jejich socializace potrvá podle záchranných organizací měsíce.
Přesto je zájem o adopci obrovský. Prakticky všechny organizace, které bígly převzaly, musely během krátké doby uzavřít přijímání dalších žádostí.
Příběh Ridglan Farms ale ještě není zcela u konce. Wayne Hsiung a čtyři další aktivisté stále čelí obvinění z vloupání a jejich případ bude pokračovat před soudem.
Samotné farmě vyprší licence 1. července 2026. Tím se po šedesáti letech definitivně uzavře kapitola jednoho z nejznámějších amerických chovů laboratorních bíglů. Pro více než dva tisíce psů ale právě začíná úplně jiný život.
