Toy pudl odmítl pokračovat v procházce. Jeho majitel Shin Ohta ho vzal do náruče a cestou domů dostal nápad, který změnil směřování téměř devadesát let staré japonské firmy. Výrobce dětských nosítek Lucky Industries dnes prodává také nosítka pro psy.
Není to ojedinělý příběh. V Japonsku se stále více výrobců dětského zboží přesouvá k produktům pro psy a kočky. Důvod je jednoduchý. Dětí ubývá, zatímco domácí mazlíčci se pro mnoho lidí stávají plnohodnotnými členy rodiny.
Kočárky pro miminka nahradily kočárky pro psy
Shin Ohta pracuje celý život pro společnost Lucky Industries, která vznikla už v roce 1934 jako výrobce dětských nosítek. Když během procházek začal svého pětikilového toy pudla častěji nosit v náručí, napadlo ho využít zkušenosti firmy i pro chovatele psů.
Výsledkem byla značka Nu-i, pod kterou Lucky Industries od roku 2022 prodává nosítka určená speciálně pro psy.
Ohtův příběh dobře vystihuje změny na celém japonském trhu. Podle společnosti Euromonitor dosáhl trh s péčí o domácí mazlíčky v roce 2025 hodnoty 880 miliard jenů, tedy přibližně 5,4 miliardy dolarů. O pět let dříve činil 689,6 miliardy jenů.
Na dubnovém veletrhu Interpets v Tokiu bylo změnu vidět na první pohled. Mnoho návštěvníků nepřivedlo své psy na vodítku, ale přivezlo je v luxusních kočárcích připomínajících dětské modely. K vidění byla také nosítka, oblečky, plenky i další vybavení inspirované světem péče o děti.
Firmy objevily nový trh
Společnost Unicharm, známá především výrobou dětských plen a hygienických potřeb, začala prodávat zvířecí plenky už v roce 2001. Dnes patří právě segment péče o mazlíčky k nejrychleji rostoucím částem jejího podnikání.
Mluvčí firmy Isshu Uehara serveru Al Jazeera uvedl, že péče o zvířata představovala v roce 2025 už 17 procent tržeb společnosti. Do roku 2030 chce firma tento podíl zvýšit na pětinu.
Ziskovost je navíc vyšší než u tradičních výrobků. Divize péče o zvířata dosáhla podle finančních výsledků společnosti provozní marže 15,4 procenta, zatímco výrobky pro lidi 10,7 procenta.
Podobnou cestou se vydaly i další značky. Výrobce kočárků AirBuggy nebo značka Sweet Mommy, dříve zaměřené hlavně na rodiče malých dětí, dnes nabízejí také produkty pro psy a kočky.
Psi a kočky jako členové rodiny
Podle Unicharmu stojí za změnou především demografický vývoj.
„Japonská porodnost klesá. Pozdější sňatky, více svobodných lidí i bezdětných párů vedou k tomu, že mnoho lidí hledá citové pouto právě u zvířat,“ vysvětlil Isshu Uehara.
Společnost mluví o takzvané humanizaci mazlíčků. Lidé už psa nebo kočku nevnímají jen jako domácí zvíře, ale jako člena rodiny. Tomu odpovídá i ochota utrácet za kvalitnější krmivo, zdravotní péči nebo vybavení.
„Zákazníci chtějí kupovat prémiové produkty, které mazlíčkům prodlouží život. Chtějí s nimi sdílet zážitky, chodit do kaváren nebo na návštěvy,“ dodal Uehara.
Zvíře místo dítěte, partnera i společníka
Sociální antropoložka Barbara Holthusová z Německého institutu japonských studií označuje humanizaci mazlíčků za dlouhodobý trend.
„Dříve byl pes nebo kočka jedním z členů rodiny. Dnes, kdy mají domácnosti méně dětí i méně členů, se pozornost soustředí právě na toto jediné zvíře,“ uvedla.
Podle ní ale mazlíčci nenahrazují jen děti.
„Po rozvodu nebo po ovdovění si lidé často pořídí psa nebo kočku jako společníka. Někdy je zvíře také parťákem jedináčka,“ vysvětlila.
Za proměnou podle ní stojí nejen nízká porodnost, ale také osamělost a život ve velkých městech.
Dětí ubývá, trh se mění
Šéf Lucky Industries Hiroyuki Higuchi připomíná, že když firma před devadesáti lety vznikala, měly japonské rodiny běžně několik dětí.
„S ubývajícími miminky bylo stále těžší přicházet s novými výrobky pro děti,“ říká Shin Ohta. „Dnes se můj život stejně jako život mnoha přátel točí hlavně kolem našich psů.“
Podle japonského ministerstva zdravotnictví klesl letos počet dětí mladších 15 let na rekordních 16,33 milionu.
Odborné i mediální zdroje se shodují, že součet psů a koček v Japonsku počet dětí dlouhodobě převyšuje. Přesná čísla se liší podle použité metodiky, ale tento trend trvá už více než dvacet let. Poprvé počet domácích psů a koček překonal počet dětí v roce 2003.
