Ještě na jaře vyskočil do auta. Teď stojí před kufrem a čeká. Po delším spánku se pomaleji zvedá, prvních pár minut venku jde ztuha a na mokrém chodníku si dává větší pozor. Právě podzim často ukáže, že pes od minulé zimy zestárl.
Chlad přitom nemusí být hlavní problém. Přidává se mokro, kluzké listí a později sníh a led. U psího seniora proto sledujte především to, jak se pohybuje, jak snáší chlad a co se od loňska změnilo.
Sedm let ještě neznamená starého psa
Univerzální věk, od kterého je pes senior, neexistuje. Sedmiletá německá doga může být v úplně jiné životní fázi než stejně starý jezevčík. Americká asociace veterinárních nemocnic AAHA označuje za seniorské období přibližně poslední čtvrtinu očekávaného života psa.
V praxi jsou důležitější změny. Pes pomaleji vstává, váhá před schody, přestal skákat do auta nebo zaostává na známé trase. Takové projevy není dobré automaticky připsat věku. Mohou upozorňovat na bolest nebo problém s pohybovým aparátem.
Bolí klouby víc, když se ochladí?
Majitelé psů s artrózou často pozorují, že jejich pes za sychravého počasí chodí hůř. Výzkum ale jednoznačnou souvislost nepotvrzuje.
Americká studie vědců ze Stanford University a University of Minnesota sledovala 62 psů s osteoartrózou. Výzkumníci porovnávali jejich aktivitu s teplotou, deštěm, vlhkostí, atmosférickým tlakem a délkou dne. Teplota a délka denního světla s aktivitou souvisely, vysvětlovaly však méně než jedno procento rozdílů. Déšť, vlhkost ani tlak významně nesouvisely s tím, jak majitelé hodnotili bolest svých psů.
Podzim přesto může staršímu psovi pohyb zkomplikovat. Slabší svaly a horší stabilita se projeví víc na mokré dlažbě, listí nebo ledu. Veterináři upozorňují právě na riziko uklouznutí starších psů na sněhu a ledu.
Procházky nezrušte, upravte je
Omezit starému psovi pohyb na několik krátkých vyvenčení před domem není dobré řešení. S úbytkem pohybu mizí svalová hmota, zhoršuje se stabilita a pes může snáze přibrat.
Některým seniorům vyhovují dvě nebo tři kratší procházky místo jedné dlouhé. Po delším odpočinku je nechte několik minut klidně rozejít. Pokud pes po obvyklé trase výrazně kulhá, obtížně vstává nebo se nezvykle dlouho zotavuje, je na místě zátěž ubrat a hledat příčinu.
Kabát nepotřebuje každý senior
O tom, zda pes potřebuje oblečení, rozhoduje srst, velikost, tělesná kondice, zdravotní stav i počasí. Cornell University upozorňuje, že starší, nemocní a podvyživení psi mohou hůře udržovat tělesnou teplotu. AAHA doporučuje větší opatrnost také u malých a krátkosrstých psů.
Třes, shrbený postoj, zvedání tlapek nebo snaha otočit se domů naznačují, že už psovi venku není příjemně. U krátkosrstého seniora může být horší kombinace větru, deště a deseti stupňů než suchý zimní den kolem nuly.
Kabát má chránit trup a záda, ale nesmí bránit pohybu. Promočeného psa po návratu osušte.
Podívejte se také na podlahu doma
Pes s horší stabilitou může mít větší problém s hladkou podlahou v obýváku než s chladem venku. Pokud mu při vstávání ujíždějí zadní tlapky, pomůže koberec nebo protiskluzová podložka na místech, kudy nejčastěji chodí.
Podobně řešte schody a nastupování do auta. Pokud pes před kufrem nově váhá, může mu pomoci rampa nebo vaše asistence.
Pelíšek by neměl stát v průvanu nebo přímo na studené podlaze. U psa s bolavými klouby může být pohodlnější pevnější matrace, ze které se snadno vstává.
V zimě kontrolujte tlapky
Sůl a rozmrazovací prostředky mohou podráždit polštářky, led se zase zachytává mezi prsty. Cornell University doporučuje po zimních procházkách tlapky zkontrolovat a odstranit z nich sůl a další chemické látky.
Kontrola má smysl i při náhlém kulhání. Natržený dráp nebo prasklý polštářek může u staršího psa snadno vypadat jako zhoršení problémů s klouby.
Zimní kila navíc nepotřebuje
Pes žijící ve vytápěném bytě nepotřebuje před zimou tukovou rezervu. Častější je opačný problém: procházky se zkrátí, ale porce v misce zůstane stejná.
Nadváha zvyšuje zatížení kloubů. Pokud se pes v zimě výrazně méně hýbe, sledujte jeho hmotnost i tělesnou kondici a podle nich upravte krmení.
Ne všechno lze svést na stáří
Pes nemusí kňučet, aby ho něco bolelo. Bolest se může projevit pomalejším vstáváním, neochotou skákat, zaostáváním na procházce nebo podrážděností při dotyku.
Náhlé kulhání, pády, odmítání schodů nebo výrazné omezení pohybu během několika dnů nejsou běžným projevem stárnutí. Doporučení AAHA počítají u seniorních psů s častějšími veterinárními kontrolami než u mladých zdravých zvířat. Pokud se pes od minulé zimy viditelně změnil, stojí za to nechat zkontrolovat jeho pohyblivost a celkovou kondici.
Lidské léky proti bolesti mu bez doporučení veterináře nedávejte. Například ibuprofen nebo naproxen mohou být pro psa toxické.
Nejlepší srovnání nakonec poskytne tentýž pes před rokem. Pokud loni vyskočil do auta a letos čeká na pomoc, dříve bez potíží zvládal dlouhou trasu a dnes zaostává nebo mu začaly doma podkluzovat nohy, stojí za to zjistit proč.
